Após o encerramento da 37ª sessão do Conselho de Direitos Humanos da ONU, a Diretora de Advocacia do IHEU, Elizabeth O'Casey, reflete sobre a relação entre religião, cultura e o universalismo dos direitos humanos.
Todos os direitos humanos são universais, indivisíveis, interdependentes e inter-relacionados. Isso significa que se aplicam a todas as pessoas universalmente, independentemente de suas opiniões individuais, gênero, raça, orientação sexual, capacidade (etc.) e se apoiam mutuamente. Esse princípio é central para o nosso trabalho de defesa dos direitos humanos na IHEU e foi claramente articulado na Declaração e Programa de Ação de Viena da ONU, há vinte e cinco anos, criando uma premissa para a coerência dos direitos humanos.
Apesar disso, temos visto o direito à liberdade de religião ou crença e à cultura ser manipulado e instrumentalizado para minar a universalidade dos direitos humanos. Por exemplo: recentemente, em Porto Rico, o Senado aprovou uma suposta “Lei para a Proteção da Liberdade Religiosa”, que permite que indivíduos e grupos religiosos discriminem pessoas LGBTI ; e há pelo menos oito estados americanos que promulgaram leis semelhantes que permitem que pessoas violem os direitos de indivíduos LGBTI e suas famílias sob a alegação de defender suas próprias crenças religiosas. Mesmo no Conselho de Direitos Humanos da ONU, há registros de Estados citando “particularidades culturais” e “especificidades religiosas” como pretexto para justificar por que os direitos humanos não são universais e não se estendem à igualdade e ao direito à não discriminação para pessoas LGBTI ou mulheres.
Da mesma forma, nossos membros na Guatemala , Gana , Índia e Nepal compartilharam a mesma experiência – onde a cultura, a religião e a tradição foram usadas como pretexto para minar a igualdade e os direitos humanos das pessoas, muitas vezes as mais vulneráveis da sociedade – e nos manifestamos sobre isso em parceria com cada um desses membros durante a última sessão do Conselho de Direitos Humanos.
Já escrevi sobre esse fenômeno em sessões anteriores do Conselho de Direitos Humanos da ONU (ver: “ Práticas culturais e especificidades religiosas no Conselho de Direitos Humanos ”; “Liberdade de expressão e direitos humanos universais ”). No entanto, essa tensão subjacente ressurgiu na sessão mais recente do Conselho, que terminou na sexta-feira. Essa questão também norteia nossa agenda de defesa em termos dos direitos humanos nos quais optamos por nos concentrar: ou seja, aqueles que são ameaçados ou prejudicados pelo uso da cultura, da religião e da tradição como meio para que aqueles que detêm o poder garantam a falta de igualdade e de direitos aplicáveis a todos. Os direitos mais vulneráveis a isso tendem a incluir: a liberdade de pensamento e de crenças não compartilhadas pela maioria, a liberdade de expressão e de reunião, os direitos das mulheres, os direitos da criança e a igualdade para pessoas LGBTI.
Painelistas falando em nosso evento durante a 37ª sessão do Conselho de Direitos Humanos
Foi por esse motivo que me interessei em realizar um evento que explorasse um pouco esse tema na ONU. Em cooperação com a Associação para os Direitos das Mulheres no Desenvolvimento (e com o patrocínio da ILGA e do Observatório da Universalidade dos Direitos Humanos ), organizamos um evento no Conselho de Direitos Humanos que analisou o papel da relação entre religião e Estado e como ela pode contribuir para a criação de um ambiente que apoie o princípio fundamental da universalidade e indivisibilidade dos direitos humanos. Nossos palestrantes foram: Dr. Ahmed Shaheed, Relator Especial sobre Liberdade de Religião ou Crença; Dra. Karima Bennoune, Relatora Especial na Área de Direitos Culturais; André Du Plessis, Chefe de Operações da ILGA; Pragna Patel, Diretora da Southall Black Sisters (Reino Unido); e Fátima Moreto, da CDD-México. Todos os participantes do painel expressaram preocupação com o uso da religião, cultura e tradição para minar os direitos humanos e reafirmaram o papel da fé e da crença na vida de muitas pessoas, bem como a importância de respeitar os direitos das pessoas, e não os fenômenos determinados pela história e pelos hábitos.
Folheto para evento da UE sobre a relação religião/Estado
Durante a sessão, a delegação da UE junto da ONU também organizou um evento para debater o recente relatório do Dr. Shaheed sobre as relações entre Estado e religião. Em seu relatório, o Dr. Shaheed constatou que os Estados que impõem uma religião oficial frequentemente apresentam altos níveis de restrições à liberdade de religião ou crença e, muitas vezes, discriminam pessoas pertencentes a minorias religiosas, mulheres, pessoas LGBTI, convertidos ou não crentes.
As conclusões do Dr. Ahmed não serão uma grande surpresa para as organizações humanistas e de livre-pensamento que trabalham no terreno nestas questões, mas representam uma contribuição significativa para o debate a nível internacional, onde este ainda não foi consolidado. [Aliás, creio que a IHEU foi perspicaz ao organizar um evento sobre este mesmo tema há alguns anos na ONU, com o então Relator Especial sobre Liberdade de Religião ou Crença, Professor Heiner Bielefeldt, e ao apresentar uma declaração oral e uma declaração escrita sobre o assunto (pdf) .]
Deveríamos distinguir aqui entre religião e o direito à liberdade de religião ou crença. A religião como ideologia irá inevitavelmente, quando interpretada de uma certa forma (uma forma que infelizmente parece ser a forma maioritária quando se olha para todo o mundo), entrará em conflito com alguns direitos – por exemplo, a igualdade para as mulheres, os livres-pensadores, com base na casta, e LGBTI pessoas. As opiniões pessoais dependem do indivíduo, é a forma como a sociedade e o Estado as gerem em termos de direitos e da sua interacção que nos preocupa.
E a questão do direito à liberdade de religião ou crença é que é uma liberdade fundamental e um direito fundamental do qual emanam tantos outros direitos. É um direito que nos permite a todos ser fiéis à nossa consciência – incluindo questionar dogmas e pensar livremente. Não é um direito peculiar que magicamente permite a discriminação contra outros. Nenhum direito faz isso.
É claro que haverá ocasiões – especialmente em termos de consciência – em que poderão ser necessárias adaptações, mas este facto não significa que os direitos devam ser colocados uns contra os outros. A liberdade, a igualdade, a escolha e a dignidade são os alicerces dos nossos direitos humanos e quaisquer decisões sobre a melhor forma de gerir as exigências individuais devem ser orientadas por estes princípios. Qualquer mensagem em contrário constitui uma arma perniciosa do direito à liberdade de religião ou de crença e não podemos permitir que seja instrumentalizada desta forma.
De fato, foi essa mensagem que tentei transmitir em minha declaração oral final ao Conselho nesta sessão (pdf) , na qual argumentei que não podemos permitir que as pessoas afirmem que a insistência no tratamento igualitário para pessoas LGBTI – e outros grupos, como mulheres, minorias, crianças etc. – equivale a algum tipo de perseguição estatal contra aqueles que buscam exercer sua própria “liberdade religiosa”, que considera pessoas LGBTI ou outras minorias como desiguais. Não consigo entender como o direito à liberdade de religião ou crença para pessoas LGBTI (particularmente pessoas LGBTI religiosas) é tão flagrantemente ignorado nesses argumentos.
Diretora de Advocacia da IHEU, Elizabeth O'Casey
Em vez disso, salientei que as “verdadeiras vítimas não são aqueles que procuram disfarçar seus preconceitos anti-gays como consciência religiosa, mas sim as pessoas LGBTI que vivem nos 76 países em que são consideradas criminosas sob a legislação anti-gay ”.
Simplificando, uma interpretação selectiva de textos religiosos ou tradições culturais não permite o direito de negar aos outros o direito à igualdade e à não discriminação. E não prejudica a universalidade, a indivisibilidade e a interdependência dos direitos humanos. Nós, como humanistas e livres-pensadores, acreditamos nisso e lutamos por isso, e devemos garantir que continuamos a lutar para que outros façam o mesmo. Não vamos permitir que as crenças, tradições e culturas que são tão preciosas e intrínsecas a todos nós como seres humanos sejam monopolizadas para a negação de direitos básicos para todos.