Após o encerramento da 37ª sessão do Conselho de Direitos Humanos da ONU, a Diretora de Advocacia do IHEU, Elizabeth O'Casey, reflete sobre a relação entre religião, cultura e o universalismo dos direitos humanos.
Todos os direitos humanos são universais, indivisíveis, interdependentes e inter-relacionados. Isto significa que se aplicam universalmente a todas as pessoas, independentemente das suas opiniões individuais, género, raça, orientação sexual, capacidade (etc.) e trabalham em apoio mútuo. Este princípio é central para o nosso trabalho de defesa de direitos na IHEU e foi claramente articulado no Declaração e Programa de Ação de Viena da ONU há vinte e cinco anos, criando uma premissa para a coerência dos direitos humanos.
Apesar disso, temos visto o direito à liberdade de religião ou crença e à cultura manipulado e instrumentalizado para minar a universalidade dos direitos humanos. Por exemplo: Recentemente, em Porto Rico, o Senado aprovou a chamada “Lei para a Protecção da Liberdade Religiosa” que permite indivíduos e grupos religiosos a discriminar pessoas LGBTI; e há pelo menos oito estados dos EUA que promulgaram leis semelhantes que permitem às pessoas infringir os direitos dos indivíduos LGBTI e das suas famílias sob a alegação de defenderem as suas próprias crenças religiosas. Mesmo no Conselho de Direitos Humanos da ONU, os estados estão registados como citando “particularidades culturais” e “especificidades religiosas” como uma pretensão por que os direitos humanos não são universais e não se estendem à igualdade e ao direito à não discriminação para pessoas ou mulheres LGBTI.
Da mesma forma, nossos membros em Guatemala, Gana, India e Nepal partilhamos a mesma experiência – onde a cultura, a religião e a tradição têm sido usadas como disfarces para minar a igualdade e os direitos humanos das pessoas, muitas vezes as mais vulneráveis da sociedade – e falámos sobre isto em parceria com cada membro durante a última Conferência sobre Direitos Humanos Sessão do Conselho.
Escrevi sobre este fenómeno em sessões anteriores do Conselho de Direitos Humanos da ONU (ver: ““Práticas culturais e especificidades religiosas” no Conselho de Direitos Humanos"; “Liberdade de expressão e direitos humanos universais“). No entanto, esta tensão subjacente surgiu novamente na sessão mais recente do Conselho, que terminou na sexta-feira. É também uma questão que orienta a nossa agenda de advocacia em termos dos direitos humanos que escolhemos focar: ou seja, aqueles que são ameaçados ou prejudicados pelo uso da cultura, religião e tradição como um meio para aqueles que têm poder garantirem a falta de igualdade. e direitos aplicáveis a todos. Os direitos mais vulneráveis a esta situação tendem a incluir: a liberdade de pensamento e de crenças não partilhadas pela maioria, a liberdade de expressão e de reunião, os direitos das mulheres, os direitos da criança e a igualdade para as pessoas LGBTI.
Painelistas falando em nosso evento durante a 37ª sessão do Conselho de Direitos Humanos
Foi por isso que me interessei em realizar um evento que explorasse um pouco isso na ONU. Em cooperação com o Associação para os Direitos da Mulher no Desenvolvimento (e co-patrocinado por ILGA e Observatório da Universalidade dos Direitos) organizámos um evento no Conselho dos Direitos Humanos que analisou o papel da relação entre a religião e o Estado, e como esta pode contribuir para promover um ambiente que apoie o princípio fundamental da universalidade e indivisibilidade dos direitos humanos. Nossos painelistas foram: Dr. Ahmed Shaheed, Relator Especial sobre Liberdade de Religião ou Crença; Dra. Karima Bennoune, Relatora Especial na Área dos Direitos Culturais; Andre Du Plessis, Chefe de Operações da ILGA; Pragna Patel, Diretora da Southall Black Sisters (Reino Unido); e Fatima Moreto do CDD-México. Todos os membros do painel manifestaram preocupação com o facto de a religião, a cultura e a tradição serem utilizadas para minar os direitos humanos e voltaram a enfatizar o papel da fé e da crença na vida de muitos, e a importância de respeitar os direitos das pessoas e não os fenómenos determinados pela história e pelos hábitos.
Folheto para evento da UE sobre a relação religião/Estado
Também durante a sessão, a delegação da UE na ONU organizou um evento para discutir o recente relatório do Dr. Shaheed sobre as relações Estado/religião. No seu relatório, o Dr. Shaheed descobriu que os estados que impõem uma religião oficial apresentam frequentemente elevados níveis de restrições à liberdade de religião ou crença e frequentemente discriminam pessoas pertencentes a minorias religiosas, mulheres, pessoas LGBTI, convertidos ou não crentes.
As conclusões do Dr. Ahmed não serão uma grande surpresa para as organizações humanistas e de pensamento livre que trabalham no terreno nestas questões, mas são uma contribuição significativa para a discussão a nível internacional, onde isto não foi estabelecido. [Aliás, acredito que o IHEU foi perspicaz em organizar um evento sobre esta mesma questão há alguns anos na ONU com o anterior Relator Especial sobre Liberdade de Religião ou Crença, Professor Heiner Bielefeldt e em fazendo uma declaração oral e declaração escrita sobre o assunto (pdf).]
Deveríamos distinguir aqui entre religião e o direito à liberdade de religião ou crença. A religião como ideologia irá inevitavelmente, quando interpretada de uma certa forma (uma forma que infelizmente parece ser a forma maioritária quando se olha para todo o mundo), entrará em conflito com alguns direitos – por exemplo, a igualdade para as mulheres, os livres-pensadores, com base na casta, e LGBTI pessoas. As opiniões pessoais dependem do indivíduo, é a forma como a sociedade e o Estado as gerem em termos de direitos e da sua interacção que nos preocupa.
E a questão do direito à liberdade de religião ou crença é que é uma liberdade fundamental e um direito fundamental do qual emanam tantos outros direitos. É um direito que nos permite a todos ser fiéis à nossa consciência – incluindo questionar dogmas e pensar livremente. Não é um direito peculiar que magicamente permite a discriminação contra outros. Nenhum direito faz isso.
É claro que haverá ocasiões – especialmente em termos de consciência – em que poderão ser necessárias adaptações, mas este facto não significa que os direitos devam ser colocados uns contra os outros. A liberdade, a igualdade, a escolha e a dignidade são os alicerces dos nossos direitos humanos e quaisquer decisões sobre a melhor forma de gerir as exigências individuais devem ser orientadas por estes princípios. Qualquer mensagem em contrário constitui uma arma perniciosa do direito à liberdade de religião ou de crença e não podemos permitir que seja instrumentalizada desta forma.
Na verdade, era esta mensagem que eu estava tentando transmitir minha declaração oral final ao Conselho nesta sessão (pdf), no qual argumentei que não podemos permitir que as pessoas afirmem que a insistência na igualdade de tratamento para as pessoas LGBTI – e outros grupos, como mulheres, minorias, crianças, etc. – equivale a algum tipo de perseguição estatal contra aqueles que procuram perseguir a sua própria “liberdade”. de religião” que vê as pessoas LGBTI ou outras minorias como desiguais. Não consigo entender como o direito à liberdade de religião ou crença das pessoas LGBTI (particularmente das pessoas LGBTI religiosas) é tão abertamente ignorado nestes argumentos.
Diretora de Advocacia da IHEU, Elizabeth O'Casey
Em vez disso, salientei, as “verdadeiras vítimas não são aqueles que procuram disfarçar os seus preconceitos anti-homossexuais como consciência religiosa, mas sim aquelas pessoas LGBTI que vivem no 76 países nos quais são considerados criminosos sob legislação anti-gayn. "
Simplificando, uma interpretação selectiva de textos religiosos ou tradições culturais não permite o direito de negar aos outros o direito à igualdade e à não discriminação. E não prejudica a universalidade, a indivisibilidade e a interdependência dos direitos humanos. Nós, como humanistas e livres-pensadores, acreditamos nisso e lutamos por isso, e devemos garantir que continuamos a lutar para que outros façam o mesmo. Não vamos permitir que as crenças, tradições e culturas que são tão preciosas e intrínsecas a todos nós como seres humanos sejam monopolizadas para a negação de direitos básicos para todos.