Vidya Bhushan Rawat é Diretora da Fundação de Desenvolvimento Social, uma associada da Humanists International que trabalha para acabar com a intocabilidade e a discriminação de castas na Índia. Nesta entrevista, Vidya fala com Mohamed Cheikh Ould Mkhaitir, um activista anti-escravatura e blogger da Mauritânia que passou seis anos na prisão e sobreviveu à “pena de morte” pelas suas “supostas” observações de blasfémia.
Graças a o trabalho da Humanists International, Mohamed voou para França em 2019, onde agora vive em segurança como refugiado. Ele não pode regressar ao seu país, a Mauritânia, onde os clérigos islâmicos queriam executá-lo. Mohamed pertence a uma comunidade intocável cujas condições são piores que as dos escravos. Apesar de abolir oficialmente a escravatura, a Mauritânia é um dos maiores países onde a escravatura ainda existe.
Vidya Bhushan Rawat (VB): Você fez recentemente uma apresentação ao Conselho dos Direitos Humanos da ONU sobre a situação da escravatura e da discriminação de castas na Mauritânia, onde alguns dos defensores dos direitos humanos enfrentam graves acusações criminais ao abrigo da Lei sobre Blasfémia e Apostasia. Quais são as suas condições na prisão? Suas famílias os apoiam ou eles também estão socialmente isolados?
Mohamed Cheikh Ould Mkhaitir (MCOM): Os prisioneiros de consciência, defensores dos direitos humanos e opositores à escravatura vivem em condições trágicas dentro das prisões mauritanas, e não fica por aí, pois vivem em condições mais duras devido ao isolamento social, as suas famílias os rejeitam, – as famílias são obrigadas a fazê-lo. assim, porque o clero considera que qualquer família que não tenha renegado os seus filhos que violam a mentalidade religiosa dominante são famílias infiéis que devem ser socialmente isoladas – o que coloca os presos numa situação muito difícil em todos os aspectos, nas recentes detenções de que falei sobre em frente às Nações Unidas Um dos detidos foi libertado mas viu-se isolado e sem trabalho, pois trabalhava como professor numa das escolas primárias, mas os clérigos pressionaram o governo para o retirar das suas funções, e o seu argumento é que qualquer pessoa com pensamento secular é um perigo para as gerações futuras e não deve fazer parte da organização educacional.
VB: Você enfrenta seis anos de prisão na Mauritânia por alegada “blasfêmia” e “apostasia”. Você pode nos contar o que você 'escreveu' pelo qual foi preso?
MCOM: Seguindo o artigo, os Ulema e o sistema tribal consideraram o artigo uma acusação de desumanidade e perda da qualidade da justiça do Profeta Maomé. Como resultado, fui acusado de blasfêmia e enviado para a prisão, fui condenado à morte e o clero tomou a decisão de divorciar-se de minha esposa, e ela foi casada à força com outro homem.
VB: Quais foram as acusações contra você e quando foi preso?
MCOM: Fui acusado de apostasia e blasfêmia e enviado para a prisão em 2 de janeiro de 2014.
VB: Como você foi liberado? Como você foi tratado na prisão? Você foi torturado?
MCOM: Eu estava liberado no final de 2019, depois de seis anos totalmente em confinamento solitário, as condições prisionais eram muito duras, a ponto de às vezes ficar sete meses sem tomar banho, e a pressão psicológica era terrível, e o tratamento dos guardas prisionais, eu não estava direito a visitas familiares até um ano após a minha prisão e após a sentença de morte ter sido proferida após o julgamento a que fui submetido no final de 2014.
VB: Explique aos nossos leitores o que exatamente “blasfêmia” e apostasia significam sob a lei islâmica?
MCOM: A apostasia na lei islâmica significa simplesmente que uma pessoa declara o seu afastamento da religião islâmica. Quanto à Blasfémia, tem outros significados, incluindo criticar a religião e os símbolos da religião, adoptar visões e filosofias que contradizem a lei islâmica, negar um postulado islâmico como a jihad e a escravatura por exemplo, ou exigir direitos para as mulheres fora do que está estipulado em A lei islâmica, e os dois termos partilham um resultado, que é o abandono do Islão.
VB: Ouvimos falar da escravatura na Mauritânia. Como funciona. Quem são os 'donos' e quem são os “escravos”. Quantas pessoas servem como “escravas” na Mauritânia?
MCOM: A escravidão na Mauritânia é uma prática antiga que começou desde a entrada do Islã na Mauritânia. Na lei islâmica, os prisioneiros das campanhas da jihad transformam-se em escravos - como aconteceu com os yazidis depois das campanhas do 'ISIS' contra eles - o mesmo cenário aconteceu na Mauritânia quando os exércitos da Jihad Islâmica entraram, e na lei islâmica, os filhos dos escravos tornam-se automaticamente escravos. E a Sharia estabelece em suas leis disposições que regulam a herança de escravos de pai para filho. E assim a escravidão continua até hoje.
Os ‘donos’ dos escravos são brancos de origem árabe, e os escravos são negros e pardos de origem africana ou berbere. Não existem estatísticas oficiais sobre a percentagem de escravos porque o governo se recusa a fazê-lo. No entanto, existem números aproximados, como os anunciados pela organização Walk Free, que estimou a proporção de escravos entre 10% e 20% da população.
VB: Também ouvi falar de 'Moore branco' e Moore Negro em seu país. Quais são esses termos e a quem eles se referem.
MCOM: 'Maure/Moor' refere-se à Mauritânia, e é por isso que usamos o termo “Maure-Blanc” para denotar os árabes mauritanos e a expressão “Maure-noir” para denotar os Afr om Auritanianos.
VB: Na Índia, sempre acreditamos que o sistema de castas é uma “descoberta” indiana em que a supremacia se baseia no nascimento de uma determinada comunidade e na virtual escravatura de outras. Havia quatro varnas e cada um deveria funcionar de acordo com o sistema varna. Como funciona o sistema de castas na Mauritânia. Quantas 'castas' existem? São iguais em direitos ou têm uma “desigualdade gradual” tal como existe na Índia?
MCOM: Existem três castas básicas na Mauritânia. O primeiro é o 'Beïdane', que significa a classe dos senhores, o segundo é o 'Harratine', que são os escravos, e o terceiro é a classe 'Maalmine', que é a classe dos intocáveis, e eu pertenço à terceira aula.
E há uma desigualdade gradual, baseada na “razão” religiosa e social.
VB: Quem é o dono das “terras” e dos “recursos” na Mauritânia? Quem são as comunidades sem terra?
MCOM: As terras na Mauritânia pertencem à classe senhorial e alguns ex-escravos possuem uma pequena parte delas. Quanto à classe dos 'Maalmines/intocáveis', eles não têm nada.
VB: Em todo o mundo ouvimos dizer que as sociedades islâmicas não discriminam e que não existe um sistema de castas, mas o seu país dá-nos uma imagem diferente. Pode dizer-nos que tipo de discriminação as comunidades enfrentam com base nas suas “castas”?
MCOM: A classe está no cerne da religião islâmica, e há vários versículos do Alcorão que confirmam isso, e há muitos hadiths do Profeta neste contexto, e sei muito bem que muitos clérigos tentam negar isso. O sistema islâmico divide a sociedade em três classes, a primeira das quais é a dos senhores, a segunda é a classe dos 'Mawalis' e depois vem a classe dos escravos. O sistema social/religioso da Mauritânia produziu três camadas básicas, como mencionei numa pergunta anterior, que são:
O exemplo mais próximo da casta 'Maalmine' é a casta Dalit na Índia, embora existam muitas diferenças.
O destino de 'Maalmine' é permanecer pária, enquanto o silêncio internacional persiste, já que os escravos muitas vezes terminam o seu sofrimento uma vez libertados, e o discurso sobre a escravatura é compreendido em todo o mundo e o discurso anti-escravatura pode ser proferido em todos os fóruns internacionais, quanto às classes intocáveis, a sua realidade é mais dura, porque o discurso sobre os intocáveis não encontra ninguém para ouvir na maioria dos fóruns de direitos humanos.
VB: A intocabilidade é praticada no seu país? Como isso é praticado? Quem são os “intocáveis” e qual a sua “ocupação” e o seu trabalho.
MCOM: O ostracismo a que estão sujeitos os intocáveis assume diversas formas, a mais famosa das quais é de carácter religioso, onde os contos religiosos dizem: que qualquer pessoa a eles associada virá no Dia da Ressurreição numa situação vergonhosa, e tu expressas que ele permanece desprezível, independentemente do seu nível de escolaridade, e não lhe é permitido testemunhar em tribunal.
A classe 'Maalmine/intocáveis' na Mauritânia está autorizada a realizar trabalhos principalmente limitados, e estes trabalhos limitam-se a ferraria, carpintaria e alguns trabalhos manuais considerados socialmente inferiores. de onde vem o nome deles (Maalmine)? Esta palavra significa: “Pessoas que realizam trabalhos braçais (há poucas pessoas que realizam outros trabalhos administrativos sob certas condições).
Piadas sociais que expressam mentiras, hipocrisia, vergonha e baixeza são atribuídas aos 'Maalmines/intocáveis'. Não se deve encontrar um dos 'Maalmine/Intocáveis' no início do dia porque isso traz azar, acredita a comunidade mauritana.
VB: Você já enfrentou “intocabilidade”, discriminação de casta ou discriminação racial como indivíduo? Em caso afirmativo, compartilhe conosco como você lidou com isso.
MCOM: Pessoalmente, fui exposto a muitas atitudes e práticas às quais os excluídos da minha classe social são submetidos à marginalização e à injustiça. No meu trabalho que desenvolvi na Mauritânia (contador), não tive o direito de ocupar um cargo superior aos cargos da master class, mesmo que o meu diploma supere os seus diplomas (possuo um mestrado em economia, numa época em que meus gestores não tinham dois anos de universidade, mas seu status social me obriga a ser inferior a eles). Também experimentei pessoalmente todas as coisas ruins mencionadas na resposta à pergunta anterior. O ruim é que nenhuma das organizações de direitos humanos quer falar e lançar luz sobre a dor que vivemos (eu e minha classe social) e só falam sobre escravidão, e ignoram a nossa situação de intocáveis vivendo nas mais horríveis condições, e isso é algo que me deixou muito decepcionado, quase por causa disso perco toda a fé nas organizações de direitos humanos.
VB: Por favor, compartilhe conosco sua jornada, seus pais, sua infância e suas lutas.
MCOM: Nasci em 1983, tenho três irmãos (duas meninas e um menino) e sou o mais velho dos meus irmãos. Recebi educação religiosa pura na minha infância até memorizar o Alcorão e muitos livros da Sharia islâmica, depois entrei na escola regular e continuei meus estudos até obter um mestrado em economia. Meus pensamentos começaram a mudar quando entrei na universidade, onde depois me mudei para a capital para estudar, e comecei a ler muitos livros, não estava satisfeito desde criança com a situação social imposta, mas não tive escolha, Fui expulsando as ideias que me surgiram de vez em quando, só que o cenário universitário foi um passo crucial, porque entrei num movimento estudantil da esquerda comunista (não sei não o motivo exacto: é porque gosto da proposta deles (serão eles os únicos capazes de dar voz a um pária como eu? Ou serão as duas possibilidades). Depois do meu primeiro ano de faculdade, as minhas ideias tornaram-se suficientemente claras para defender a minha questão – a questão dos intocáveis – e outras causas como a escravatura. E tomei a escrita como uma arma para travar a batalha. Continuei a trabalhar neste quadro até que um dos artigos do final de 2013 me levou a ficar diante da forca.
VB: Como é o sistema escolar, o programa. Qual é a moralidade “religiosa” ensinada na escola? As escolas e o sistema educativo discriminam os indivíduos com base no seu nascimento?
MCOM: O sistema escolar é fundamentalmente um sistema religioso, e a moral religiosa desta escola baseia-se principalmente em ensinar às crianças que o mundo está dividido em duas partes: os muçulmanos e os infiéis, com as suas acusações negativas e a cultura do ódio. Não existe nenhuma lei que impeça a mistura de crianças de classes sociais nas escolas, mas a realidade é que os bairros onde se reúnem as pessoas das classes mais baixas não recebem muita atenção do ponto de vista.
VB: Quão “independente” é o sistema de justiça no seu país. Existe uma representação da injustiça das “comunidades escravistas”?
MCOM: Não há absolutamente nenhuma independência judicial no país, e para as pessoas das classes sociais “mais baixas” (escravos e Intocáveis), a sua presença é muito insignificante nas instituições judiciais e no Ministério Público. Depois de levantar a questão dos Maalmine/Intocáveis, o governo começou a nomeá-los para um cargo no início de 2015.
VB: Alguns activistas do IRA no seu país foram acusados de “queimar” livros jurídicos de Maliki. Quais são essas leis e por que as queimaram? O que aconteceu com os ativistas?
MCOM: Os livros malikitas são livros sobre escravatura que legalizam a escravatura e regulam o comércio de escravos. E então eles queimaram tudo. A maioria das pessoas que realizaram esta operação ainda está na arena anti-escravidão.
VB: Quantos activistas enfrentam hoje acusações de blasfémia e apostasia na Mauritânia?
MCOM: Nos últimos dezoito meses, mais de 12 pessoas foram devolvidas à prisão com base nestas acusações, e ainda há casos perante a acusação que também poderiam ser preparados para estas acusações.
VB: Como você se associou à Internacional Humanista e quando? Você é humanista? Você acha que o humanismo tem força para lutar contra todas as discriminações religiosas ignoradas em nome da “liberdade religiosa”?
MCOM: Conheci a Humanist International, enquanto estava na prisão, graças aos contactos feitos pelo Sr. Kacem Ghazali com a minha família, e foi a primeira organização a interessar-se directamente pelo meu caso. Claro, me apresento como um humanista. Apesar de todas as dificuldades, acredito que um humanista pode conseguir muito do que é exigido neste mundo.
VB: Qual a importância do trabalho realizado pela Internacional Humanista?
MCOM: Eu acredito que tudo o trabalho realizado pela Humanist International é muito importante, e como pessoa da África Sahel-Saariana – uma região africana marginalizada – considero que a Internacional Humanista é a única organização de direitos humanos que valoriza prestar atenção a esta região.
VB: O que você diria à comunidade internacional sobre escravidão, racismo e discriminação de castas? Não deveriam ser declarados crimes contra a humanidade e tratados seriamente através de um mecanismo jurídico internacional?
MCOM: A minha mensagem à comunidade internacional: devem saber que os direitos são indivisíveis, que a duplicidade de critérios é uma vergonha de valores e que ligar os direitos humanos à política é vergonhoso e repugnante. Estamos prestes a perder a confiança em vós porque a realidade revela a vossa orientação de acordo com os interesses das grandes potências internacionais. Os direitos humanos são indivisíveis.
VB: Li que a Mauritânia não impôs qualquer pena de morte desde 1987. Não houve qualquer sentença relacionada com a pena de morte ou o governo aboliu a pena de morte?
MCOM: É verdade que a Mauritânia decidiu suspender a pena de morte desde 1987, mas isso não a impediu de aplicar a pena em certos casos, como aconteceu em 1990, quando a pena de morte foi aplicada a dezenas de pessoas. Consequentemente, a suspensão da pena pela Mauritânia é apenas uma suspensão parcial e a pena é sempre aplicável porque não existe lei que a impeça.
VB: Qual é a punição mais “popular” para os “infiéis” na Mauritânia?
MCOM: Quanto aos chamados “infiéis” na Mauritânia, as penas a que estão sujeitos variam socialmente de acordo com a sua natureza social.
Por exemplo, se a pessoa em questão for um indivíduo, ela será encaminhada à justiça, e seu status social sempre desempenha um papel importante no tratamento que lhe é dispensado. Se ele vier da classe dos mestres terá um tratamento mais fácil. Indivíduos das classes escravistas e intocáveis são tratados com muita severidade.
Se o interessado for uma família então as famílias dos senhores não estão nem um pouco preocupadas com o assunto, e as famílias descendentes de escravos e intocáveis, a influência sobre elas é forte, porque se não se opuserem aos seus filhos, serão excluído de qualquer relacionamento na sociedade, e foi isso que aconteceu com alguns membros da minha família
VB: Qual foi o pensamento imediato quando você foi condenado à morte diante do pelotão de fuzilamento? Esta parece ser a forma mais brutal de qualquer punição?
MCOM: O momento da sentença de morte foi estranho e excepcionalmente brutal, e o mais estranho foi a quantidade de alegria e felicidade que invadiu as pessoas presentes. Olhei para eles e vi uma pessoa com o menor sinal de simpatia. Todos estavam felizes. Olhei para o meu lado esquerdo, onde as cadeiras dos advogados de defesa estavam completamente vazias, porque eu não tinha advogado na época.
Os seguranças não me deixaram ficar mais tempo no saguão até olhar para aqueles rostos cheios de ódio, eles me tiraram do saguão e me levaram de volta para a prisão, voltei para minha cela e depois de pensar muito sobre o que aconteceu, eu sabia que estava enfrentando uma nova realidade e que ficaria sozinho e que teria que enfrentá-la com força.
VB: Qual você acha que foi o motivo da sua libertação? O seu “pedido de desculpas” ou o governo trabalhou sob pressão internacional?
MCOM: Acho que a única razão para a minha libertação foi a pressão internacional.
VB: Como você veio para a França? O governo ajudou você?
MCOM: No dia da minha libertação, estava a deixar a Mauritânia com destino ao Senegal, sob a supervisão da segurança militar mauritana, onde contactei a embaixada francesa que me concedeu um visto para viajar para França.
VB: Como está sua família em casa? Eles temem suas vidas ou vivem bem?
MCOM: A minha família vive em condições muito difíceis na Mauritânia, onde sofre de isolamento social e falta de acesso ao mercado de trabalho e de beneficiar do serviço público.
VB: Em todo o mundo, as pessoas falam sobre racismo em termos de europeus brancos e afro-americanos, mas o seu país enfrentou-o com árabes brancos quando a maioria de nós acabou de ler que o Islão não prega qualquer discriminação com base no seu nascimento ou casta?
MCOM: No Islã, existem regras que estabelecem a estratificação social, e esses fundamentos derivam dos versos do Alcorão e dos hadiths do Profeta. Por exemplo, o seguinte Hadith:
VB: Deus, quando criou a criação, enviou Gabriel, então dividiu o povo em duas partes: árabes e não-árabes. E a bondade de Deus estava nos árabes (Referência: AlMouejam Al-Awsatte Vol. 4 Página 135.)
MCOM: E o Hadith estabelece a estratificação social no Islã, e os exemplos são muitos.
VB: Como foi possível que, apesar de ter nascido numa das comunidades mais marginalizadas, você conseguisse uma boa educação? Qual era a profissão dos seus pais?
Pode-se dizer que tive muita sorte em comparação com outros da mesma classe social porque o meu pai foi um dos poucos que conseguiu aceder à educação graças a certos programas educativos criados pela França após a independência em 1960. Esta oportunidade permitiu-me crescer numa família instruída, o que me permitiu atingir o nível de escolaridade que alcancei.
Meu pai era administrador e foi demitido de todas as suas funções, como parte da perseguição aos meus familiares que não se opunham a mim. Quanto à minha mãe, ela era uma dona de casa sem-teto.
VB: Você já foi discriminado na escola ou faculdade por causa de sua origem? Que discriminação estava envolvida?
MCOM: É certo que sofri muita discriminação, injustiça e racismo durante a minha carreira escolar e em todos os níveis de ensino, até à universidade.
Existem ditados bem estabelecidos na consciência colectiva mauritana que dizem que os 'Maalmine' não têm valor, mesmo que sejam educados, cada vez que obtive uma nota alta num teste ou exame, o professor confrontou-me com estas frases em vez disso de me encorajar, e ele me disse que eu havia sido criado para os serviços manuais 'inferiores' e que tinha que praticá-los e parar de lecionar.
Na graduação havia uma bolsa dedicada aos alunos de economia, principalmente do departamento de contabilidade, e essa bolsa era dada ao aluno que obtivesse a maior nota em contabilidade, pensei bem nessa bolsa e resolvi me especializar em economia , e foquei muito em contabilidade em detrimento de outras disciplinas, e no exame final obtive nota máxima em contabilidade, 20 valores, e foi a primeira vez que esse diploma foi obtido na história da Universidade de Nouakchott. Mas o choque veio no final, e fui privado desse direito porque pertenço à turma de 'Maalmine' e a bolsa foi dada a outro aluno que tirou nota baixa em relação a mim, mas ele intercedeu pelo seu status social porque ele pertence aos mestres.
VB: Você pretende voltar?
MCOM: É claro que pretendo voltar atrás, não existe um calendário preciso para isso, e estou em contacto com muitos mauritanos no país e no estrangeiro, e não deixaremos o país refém de racistas.
Mohamed Cheikh é um dos muitos humanistas em risco apoiados pela Humanists International. Se você quiser nos ajudar a apoiar mais ativistas como Mohamed Cheikh, considere fazer uma doação para nossa campanha anual de arrecadação de fundos: Proteja os Humanistas em Risco
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