Mohamed Rusthum Mujuthaba (também conhecido como Rusthum Russo) é um ativista das Maldivas que defende a liberdade de religião ou crença e o secularismo. Apesar das ameaças à sua segurança, ele opta por permanecer nas Maldivas, onde sente que está em melhor posição para realizar uma defesa significativa. Rusthum foi condenado por acusações ao abrigo dos artigos 617 e 622 do Código Penal em 10 de agosto de 2022. O caso contra ele faz parte de uma campanha de assédio judicial que enfrenta desde 2019. Rusthum vive escondido devido a ameaças contra a sua vida.
História do Caso
2022
Agosto
Em 10 de agosto, Rusthum se declarou culpado das acusações. Durante a audiência, o promotor foi forçado a pedir desculpas por informar erroneamente ao tribunal que Rusthum só havia sido mantido sob custódia por 29 dias em conexão com este caso. Os registros do serviço correcional confirmaram que o relato do próprio Rusthum de ter sido detido por seis meses era, de fato, preciso.
Em 14 de agosto, Rusthum foi condenado e sentenciado a quatro meses de prisão, porém, devido ao tempo que passou detido, foi libertado. Como resultado, ele relatou ter recebido um volume maior de ameaças.
Junho
No dia da audiência agendada – 23 de junho de 2022 – Rusthum foi informado de que a audiência havia sido adiada.
Maio
Rustum apareceu no tribunal, tendo faltado a várias audiências na tentativa de prolongar o prazo em que poderia encontrar um advogado. Porém, sem sucesso em encontrar alguém que o representasse, ele se representou. Durante a audiência, Rusthum argumentou que o caso contra ele não deveria prosseguir, pois já havia sido detido sem acusação formal durante seis meses entre 2019 e 2020, enquanto estava sob investigação pelos supostos crimes. O promotor contestou a alegação de Rusthum, afirmando que os registros mostravam que ele esteve sob custódia por um total de 29 dias, 22 horas e 19 minutos. Como resultado, o juiz ordenou que a promotoria esclarecesse melhor o assunto. O Juiz também indicou que o julgamento continuaria mesmo assim e que quaisquer reduções na pena devido ao tempo cumprido seriam calculadas após a sua conclusão.
2021
Novembro
Em 21 de novembro de 2021, Rusthum foi preso e acusado de criticar o Islão e de posse de material obsceno ao abrigo das secções 617 e 622 do Código Penal, respetivamente.
Março
Rusthum foi libertado da prisão em 30 de março, depois de cumprir 1 ano e 12 dias após a sua condenação por obstrução do curso da justiça ao abrigo da Secção 530 do Código Penal.
2020
Março
Em 15 de março, Rusthum foi preso sob a acusação de obstruir o curso da justiça.
Rusthum relata que foi libertado da detenção arbitrária seis meses depois, no dia 12 de março.
2019
Setembro
Em 10 de setembro de 2019, Rusthum foi preso e detido sem acusação.
Informação de fundo
Rusthum nasceu na ilha de Thinadhoo, nas Maldivas. Ele se sentiu incomodado com a imposição da lei religiosa no país. Interessado na democracia, nos direitos humanos e, particularmente, na liberdade de expressão desde a adolescência, o espaço vago criado pelos assassinatos de ativistas e ateus seniores das Maldivas, como Ahmed Rilwan Abdulla e Yameen Rasheed, levou-o a tornar-se uma voz em defesa da justiça e da política. mudar.
Rustum disse A Anistia Internacional, ““Eu estava twittando sobre os direitos das mulheres, liberdade de consciência e erros na religião, por que é errado e por que é
não deve ser imposto a ninguém. Eles imprimiram todos os tweets. Foram quase 6,000 tweets.”
Rusthum não pode ir trabalhar e fica em casa, devido às ameaças à sua vida agravadas pela publicação da sua fotografia pelo governo, o que o tornou um alvo facilmente identificável pelos islamistas.
Background do país
Embora sejam mais famosas internacionalmente como um destino turístico popular, as Maldivas têm sido descritas como tendo passado por uma batalha entre interpretações liberais e literais do Islão, com graves violações dos direitos humanos ligadas a fundamentalistas e ataques a supostos ateus e homossexuais nos últimos anos.
Constituição e governo
Não existe nenhuma garantia formal do direito à liberdade de religião ou crença na Constituição das Maldivas. A Constituição designa o Islão como a religião oficial do Estado e que o Islão é a base de todas as leis. Outros artigos da Constituição parecem tornar obrigatória a prática do Islão, por exemplo o Artigo 19 que afirma que “[um] cidadão é livre de se envolver em qualquer conduta ou actividade que não seja expressamente proibida pela Sharia Islâmica ou pela lei”. A Constituição também afirma que cada cidadão tem a responsabilidade de preservar e proteger o Islão.1 O Artigo 9 (b) afirma que “um não-muçulmano não pode tornar-se cidadão das Maldivas”, o que é interpretado como impondo a exigência de que todos os cidadãos devem ser muçulmanos. .
A Constituição não proíbe a discriminação com base na preferência religiosa; a religião está excluída de uma lista de atributos pelos quais as pessoas não devem ser discriminadas.3 De acordo com a Constituição, os cidadãos podem envolver-se em actividades “não expressamente proibidas pela Sharia”, mas os direitos e liberdades podem ser limitados para proteger e manter o “ princípio do Islã”. Embora a liberdade de expressão seja garantida pela Constituição, não é respeitada na prática.
O governo segue a lei civil baseada na lei islâmica, e esta lei civil está subordinada à lei islâmica. Numa situação não abrangida pela lei civil, nem abordada pela Constituição, os juízes devem aplicar a lei Shariah.
Obrigações internacionais
Em Junho de 2020, o gabinete do Presidente Ibrahim Mohamed Solih anunciou a decisão de ratificar o Protocolo Facultativo ao Pacto Internacional sobre os Direitos Económicos, Sociais e Culturais – um protocolo que estabelece um mecanismo de queixas para indivíduos e organizações relativamente a violações dos direitos humanos prescritos pelo convenção e a Convenção Internacional para a Proteção de todas as Pessoas contra o Desaparecimento Forçado.
As Maldivas são um Estado Parte no Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos, com uma reserva em relação ao artigo 18.º sobre a liberdade de religião ou crença. A aplicação pelo governo do Artigo 18 do Pacto “não prejudicará a Constituição da República das Maldivas”.
Educação e direitos da criança
O Artigo 36 da Constituição afirma que é imperativo que os pais e o Estado proporcionem às crianças o ensino primário e secundário e a subsecção (c) exige que as escolas públicas “inculquem a obediência ao Islão” e “inculquem o amor pelo Islão”. O Islão está incorporado no currículo em todas as áreas disciplinares e o Islão é uma disciplina obrigatória no ensino primário e secundário. Os estudantes estrangeiros que não sejam muçulmanos podem ser autorizados a optar por não estudar o Islão.
O Ministério dos Assuntos Islâmicos exige a instrução islâmica nas escolas e o Ministério da Educação financia os salários dos instrutores religiosos. Os estrangeiros que queiram ensinar o Islão podem ser autorizados pelo governo a fazê-lo se subscreverem o Islão Sunita.
Família, comunidade e sociedade
O governo certifica os imãs, que são responsáveis pela apresentação de sermões aprovados pelo governo e os imãs não podem preparar sermões sem autorização do governo. Para que um Imam seja certificado, ele deve ser muçulmano sunita, ter uma licenciatura em estudos religiosos e não ter sido condenado por um crime num tribunal da Sharia. Os sermões têm de estar em conformidade com os regulamentos governamentais que estipulam que declarações durante os sermões que possam ser interpretadas como discriminatórias raciais ou de género, desencorajem o acesso aos serviços de saúde em nome do Islão ou rebaixem o carácter e/ou o ódio por pessoas que professam outra fé que não o Islão. , é proíbido. A punição para tal violação é prisão ou prisão domiciliar por dois a quatro anos e multa de 5,000 a 20,000 rufiyaa (aproximadamente US$ 325 – US$ 1,299).
É ilegal oferecer álcool aos cidadãos, mas a venda de álcool a estrangeiros em resorts é legal. A importação de artigos contrários ao Islão também é proibida. Deixar de jejuar durante o Ramadã sem uma razão médica ou de saúde aceitável e o consumo de carne de porco ou álcool também são proibidos pela Seção 616 do Código Penal.
Liberdade de expressão, defesa dos valores humanistas
A Constituição garante as liberdades de expressão e de imprensa, mas apenas de uma forma “não contrária aos princípios do Islão”. O princípio do Islã é definido como “O Sagrado Alcorão e aqueles princípios da Sharia cuja proveniência não está em disputa entre aqueles encontrados na Sunna do Nobre Profeta, e aqueles princípios derivados destes dois fundamentos”. Declarações ou ações consideradas contrárias a este objeto estão sujeitas a sanções penais.
Embora se esperasse que a administração Solih respeitasse a liberdade de expressão em maior medida do que a sua antecessora, os indivíduos que defendem os direitos das minorias ou as liberdades básicas ainda correm o risco de ataques por parte de intervenientes não estatais. A Freedom House afirma que grupos locais de direitos humanos tiveram de realocar vários utilizadores das redes sociais que receberam ameaças de morte por exercerem o seu direito à liberdade de expressão.
Suspensão da Rede de Democracia das Maldivas 2019
No início de Outubro de 2019, parlamentares do Partido Adhaalath emitiram uma declaração apelando a uma investigação sobre as actividades da Rede para a Democracia das Maldivas (MDN) – uma importante organização de direitos humanos – na sequência de um relatório publicado por esta última em 2016, intitulado 'Avaliação Preliminar de Radicalização nas Maldivas'. O partido político afirmou que elementos do relatório contradiziam o “princípio do Islão”. O relatório do MDN criticou o sistema educativo das Maldivas e afirmou que a retórica utilizada em certos livros didáticos encorajava o extremismo. O Partido Adhaalath condenou o relatório que acusava o MDN de ridicularizar a religião islâmica. Com o apoio do Ministério dos Assuntos Islâmicos, o caso foi entregue à polícia e foi iniciada uma investigação. O público também condenou o relatório do MDN, com alguns exigindo o encerramento da organização. Grupos islâmicos emitiram ameaças nas redes sociais contra o pessoal do MDN e dois homens foram detidos por ameaçarem de morte o fundador do MDN.
Em 10 de Outubro de 2019, o governo emitiu uma declaração impondo a cessação temporária das actividades do MDN “devido ao conteúdo [do relatório] que difama o Islão e o Profeta Maomé (PECE)”. A declaração assegura que o governo continua empenhado em “defender os direitos democráticos dos nossos cidadãos, incluindo os de expressão e reunião pacífica”, tal como reconhecidos pelo PIDCP, mas sublinha que “estes direitos não podem ser exercidos maliciosamente, sob a forma de ódio- discurso, ou de uma maneira que contribua para a discórdia e inimizade públicas”. A declaração lembra também que o governo condena “aqueles que fomentam o ódio, enviam ameaças e apelam à violência contra outros em nome da defesa da religião”, mas lembra ainda que “o Islão é uma das fontes fundamentais do quadro democrático do nosso país como bem como uma fonte de unidade e paz dentro da nossa comunidade.”
O MDN pediu desculpas pela ofensa não intencional à religião e removeu o relatório do seu site. No entanto, na sequência da pressão de grupos islâmicos e da oposição política, o presidente ordenou a dissolução do MDN em 5 de Novembro de 2019. Em Abril de 2020, o Comissário da Polícia afirmou durante uma conferência de imprensa que havia uma investigação criminal em curso sobre a alegada blasfémia.
Ateísmo e crítica ao Islã
Criticar o Islão é proibido pela Secção 617 do Código Penal. Uma pessoa comete um delito se “se envolver em orações religiosas e críticas ao Islão em público ou num meio público com a intenção de causar desrespeito pelo Islão”; ou “produz, vende, distribui ou oferece material que critica o Islão com a intenção de causar desrespeito ao Islão”. A “produção, posse, venda, distribuição, divulgação e importação de ídolos de culto nas Maldivas”; e “tentar perturbar a unidade religiosa dos cidadãos das Maldivas e conversar e agir de uma forma que possa causar segregação religiosa entre as pessoas” também é ilegal. Indivíduos condenados por esses crimes podem ser condenados a penas de prisão de até um ano.
Embora muitos “crimes” religiosos não sejam enunciados individualmente no código penal, é dada discricionariedade para a acusação de crimes “hudud” ao abrigo da lei Shariah.
Os muçulmanos são proibidos por lei de se converterem a outra religião e a conversão pode resultar na perda da cidadania. Os juízes podem impor uma punição mais severa de acordo com a jurisprudência da Shariah. A conversão do Islã pode ser vista como apostasia, que é punível com a morte de acordo com a Shariah, pois é um crime hudud. A propagação de outras religiões que não o Islão também é crime, punível com dois a cinco anos de prisão. Fazer proselitismo para mudar a denominação dentro do Islão acarreta a mesma pena.
Em Novembro de 2017, o governo lançou uma nova iniciativa, ao abrigo da qual as pessoas que zombam do Islão nas redes sociais receberão chamadas domiciliárias de funcionários do governo para as “educar” sobre o Islão.
Defensores dos direitos humanos
Os defensores dos direitos humanos têm sido alvo de ataques verbais, discursos de ódio e ameaças de morte. Pelo menos 15 defensores dos direitos humanos, jornalistas, advogados e trabalhadores de ONG relataram que foram alvo de ameaças e assédio online repetidamente desde novembro de 2018. Os alvos incluíam indivíduos que promovem a liberdade de expressão e de religião, publicaram conteúdos considerados ofensivos ao Islão, ou apoiou os direitos dos indivíduos LGBTQ+.
Em Julho de 2020, foi noticiado que grupos violentos ultranacionalistas ou ideológicos islâmicos tinham trabalhado para encerrar a Uthema, uma proeminente organização de direitos das mulheres nas Maldivas, lançando uma campanha nas redes sociais exigindo a sua proibição. O apelo surgiu depois de Uthema ter publicado um relatório avaliando a adesão do país às suas obrigações ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação contra as Mulheres. A organização foi acusada de ser anti-Islã.
Casos destacados
Defensora de direitos humanos e blogueira Yameen Rasheed, que trabalhava como profissional de TI, foi encontrado morto a facadas nas escadas de seu apartamento em abril de 2017. Ele havia sido um fervoroso defensor da justiça no caso do aparente “desaparecimento forçado” de seu amigo Ahmed Rilwan (veja abaixo) . Rasheed também fez uma série de postagens satíricas sobre a propagação do Islã radical e do governo das Maldivas através de seu blog 'The Daily Panic'. Ele já havia sido preso junto com outras pessoas em 2015, após participar de uma manifestação antigovernamental na capital. No passado, Rasheed relatou ter recebido regularmente ameaças de morte à polícia, mas não obteve resposta e muitas vezes as suas queixas foram retiradas sem investigação. O julgamento dos seis homens acusados do assassinato sofreu vários atrasos.
Jornalista e conhecido blogueiro, Ahmed Rilwan, foi raptado sob a ameaça de uma faca em agosto de 2014. Rilwan falou abertamente sobre a corrupção e as ligações entre políticos, gangues criminosas e grupos extremistas islâmicos nas Maldivas. A Minivan News, uma publicação online independente e local de trabalho de Rilwan, posteriormente recebeu uma ameaça de morte na forma de um facão na porta de suas instalações e uma mensagem de texto SMS dizendo: “Você será morto a seguir”. Em Setembro de 2019, uma comissão presidencial que investigava casos arquivados de homicídios e desaparecimentos não resolvidos afirmou que Rilwan foi raptado e morto por um afiliado local da Al-Qaeda. A investigação da comissão revelou que houve tentativas do então Presidente Yameen de desviar a investigação e o seu vice tentou obstruir a justiça no caso.
Preocupações e apelos da Humanists International
A Humanists International teme que Mohamed Rusthum Mujuthaba esteja a ser alvo do exercício pacífico dos seus direitos à liberdade de religião ou crença e expressão.
A Humanists International apela às autoridades das Maldivas para que abandonem o seu caso contra Mohamed Rusthum Mujuthaba e cessem a sua campanha de assédio judicial contra ele. Para este efeito, a organização apela às autoridades para que revoguem as suas leis sobre a blasfémia.
O trabalho da Humanists International para apoiar Mohamed Rusthum Mujuthaba
A Humanists International tem acompanhado o caso de Rusthum desde 2020. Em março de 2021, a Humanists International levantou as suas preocupações com o caso de Rusthum durante a sua intervenção perante o Conselho de Direitos Humanos por ocasião da Revisão Periódica Universal das Maldivas. Mais recentemente, a organização declarações publicadas em apoio à sua campanha para acabar com o assédio judicial em curso
