Mohammed Ould Shaikh Ould Mkhaitir (“Cheick Mkhaitir”) é um blogueiro e ativista antiescravidão da Mauritânia. Em 2014, foi condenado à morte por hipocrisia e por insultar o Profeta ao abrigo do artigo 306.º do Código Penal mauritano, com base numa publicação que escreveu que criticava a utilização de certos textos religiosos para justificar a escravatura e práticas análogas à escravatura na Mauritânia.
Embora a sua pena tenha sido comutada para um máximo de 2 anos, Mkhaitir acabou por ficar detido por mais de 5 anos. Passou grande parte da sua detenção em confinamento solitário, com pouco acesso a luz e ventilação. Ele foi solto em 2019.
História do caso
2021
Julho
Mkhaitir faz uma declaração durante o 3º ciclo da Revisão Periódica Universal da Mauritânia. Ele critica a decisão de revisar o Código Penal em 2018 para tornar obrigatória a pena de morte para crimes de apostasia e blasfêmia, bem como o assédio e a perseguição contínuos a ativistas antiescravidão na Mauritânia.
2020
Dezembro
Mkhaitir discursou em nome da Humanists International na 67ª sessão da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos. Sua declaração abordou a perseguição de ativistas de direitos humanos na Mauritânia e em outros Estados africanos.
2019
3 agosto
Mkhaitir consegue se mudar para um país da Europa.
29 julho
Mkhaitir foi libertado após cinco anos e meio de detenção, a maior parte do tempo em confinamento solitário. Sobre o período em que esteve preso, Mkhaitir afirmou : “As condições na prisão eram muito severas, a ponto de eu passar sete meses sem tomar banho, e a pressão psicológica era terrível. Não tive direito a visitas da família até um ano após minha prisão e depois da sentença de morte proferida após o julgamento a que fui submetido no final de 2014.”
Uma das condições estabelecidas para a sua libertação é que faça declarações públicas de arrependimento através do Facebook e de outros meios de comunicação, incluindo na televisão nacional da Mauritânia.
2018
27 de abril
A Assembleia Nacional da Mauritânia aprovou uma lei que substitui o artigo 306 do Código Penal e torna obrigatória a pena de morte para qualquer pessoa condenada por "discurso blasfemo" e atos considerados "sacrílegos". A nova lei elimina a possibilidade, prevista no artigo 306, de substituir a pena de morte por pena de prisão para certos crimes relacionados à apostasia, caso o infrator se arrependa prontamente. A lei também amplia o âmbito de aplicação da pena de morte para "atos de renegação".
O momento da lei parece estar relacionado com o caso de Mkhaitir.
2017
Novembro 9
O Tribunal de Apelações de Nouadhibou anula a sentença de morte de Mkhaitir e a altera para uma pena de dois anos e multa.
Mkhaïtir já tinha cumprido quase três anos de detenção quando o Tribunal de Recurso reduziu a sua sentença e deveria ter sido libertado nesta altura. No entanto, o governo continua a manter Mkhaitir num local não revelado em “detenção administrativa” até Julho de 2019, aparentemente para sua própria segurança.
Junho
O Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre Detenção Arbitrária emite um parecer considerando a detenção de Mkhaitir arbitrária e exige que a Mauritânia o liberte imediatamente.
janeiro
O Supremo Tribunal devolve o caso ao Tribunal de Recurso, o mesmo tribunal que manteve a sentença de morte de Mkhaitir.
2016
Novembro 15
O Supremo Tribunal deverá proferir hoje uma decisão final no caso de Mkhaitir, mas o veredicto foi adiado depois de manifestantes cercarem o tribunal para exigir a sua execução.
21 de abril
O Tribunal de Recurso realiza uma audiência após meses de atraso. Na sua decisão, o Tribunal de Recurso confirmou a decisão do Tribunal de Primeira Instância, mas também remeteu o caso ao Supremo Tribunal para apreciação da questão relacionada com a qualificação do delito (ou seja, apostasia versus hipocrisia).
Mkhaitir admitiu perante o tribunal que cometeu um erro e pediu perdão. De acordo com o Artigo 306 do Código Penal da Mauritânia, “[e]todos os muçulmanos culpados do crime de apostasia, seja por palavra ou por acção aparente ou óbvia, serão convidados a arrepender-se no prazo de três dias. Se o acusado não se arrepender dentro deste prazo, será condenado à morte e todos os seus bens serão confiscados pelo governo.”
2014
24 dezembro
Após quase um ano de detenção, em um julgamento de um dia, Mkhaitir foi condenado à morte por fuzilamento por um tribunal em Nouadhibou, no noroeste da Mauritânia.
Houve inúmeras irregularidades no julgamento, incluindo a não consideração de provas, a perda, pela polícia, de gravações de "arrependimento" e a recusa do tribunal em permitir que o conteúdo dos escritos de M'kheitir fosse discutido. As ameaças de morte foram tão frequentes durante o período que antecedeu o julgamento que três dos advogados de M'kheitir renunciaram.
No início do processo, Mkhaitir arrependeu-se novamente perante o tribunal e pediu perdão, explicando que nunca teve a intenção de insultar o Profeta e que qualquer insulto encontrado no seu artigo foi o resultado de má interpretação.
O tribunal declarou Mkhaitir culpado dos crimes de (1) hipocrisia (supostamente alguém que, tendo cometido o crime de apostasia, se arrepende insinceramente) e (2) insulto ao Profeta, e o condenou à morte por fuzilamento. Quando o veredicto foi lido em voz alta, Mkhaitir desmaiou enquanto a multidão aplaudia.
2 de Janeiro
Mkhaitir foi preso e acusado de apostasia, de acordo com o Artigo 306 do Código Penal. A acusação refere-se a uma postagem em um blog que abordava a situação da escravidão e da discriminação de castas na Mauritânia. A postagem foi publicada em dezembro de 2013. Após sua publicação, protestos em massa exigindo a execução de Mkhaitir por "blasfêmia" ocorreram em todo o país.
O Relatório sobre a Liberdade de Pensamento de 2014 da Humanists International observou sobre os protestos que: “houve numerosos apelos, inclusive de imãs, académicos e professores, para a execução de M'Kheitir. Um pregador, Abi Ould Ali, ofereceu 4,000 euros a quem matasse o blogueiro. O governo mauritano e os partidos da oposição apoiaram os protestos. O Presidente Mohamed Ould Abdel Aziz disse: “Aplicaremos a lei de Deus a quem insulta o profeta e a quem publica tal insulto.””
Informações Preliminares
Em 2021, a Humanists International republicou uma entrevista com Mkhaitir, na qual ele fala sobre sua origem e as dificuldades que enfrentou como membro declarado da casta Maalmine.
Sobre seus anos de juventude e sua decisão de se envolver no ativismo antiescravagista, Mkhaitir relata: “ Nasci em 1983, tenho três irmãos (duas meninas e um menino) e sou o mais velho. Recebi educação religiosa pura na infância, até memorizar o Alcorão e muitos livros da Sharia islâmica. Depois, entrei para a escola regular e continuei meus estudos até obter um mestrado em economia. Meus pensamentos começaram a mudar quando entrei na universidade, para onde me mudei para estudar, e comecei a ler muitos livros. Desde criança, eu não estava satisfeito com a situação social imposta, mas não tinha escolha. Eu ia expressando as ideias que me vinham à mente de tempos em tempos. A universidade foi um passo crucial, pois me juntei a um movimento estudantil de esquerda comunista. [...] Depois do meu primeiro ano na faculdade, minhas ideias ficaram claras o suficiente para defender minha causa – a questão dos intocáveis – e outras causas como a escravidão. E tomei a escrita como uma arma para lutar nessa batalha. Continuei a trabalhar nessa estrutura até que um dia...” Os artigos do final de 2013 me levaram a ficar diante da forca .”
Histórico do país
A legislação e os procedimentos legais da Mauritânia são baseados na Sharia. Crimes da Sharia, como heresia, apostasia, ateísmo, recusa em rezar, adultério e alcoolismo, estão todos previstos no Código Penal.
Como resultado de uma mudança na lei em 2018, a apostasia é um crime agora punível com a morte. A alteração ao artigo 306.º do Código Penal estabelece que a pena de morte será aplicada a “todo muçulmano, homem ou mulher, que ridicularize ou insulte Alá”, o seu mensageiro, os seus ensinamentos, ou qualquer um dos seus profetas, “mesmo que [o acusado] se arrepende”. A lei também prevê uma pena de até dois anos de prisão e uma multa até 600,000 Ouguiyas (aproximadamente 13,804 euros) por “ofender a indecência pública e os valores islâmicos”, ou “violar as proibições de Alá” ou ajudar na sua violação.
O governo utiliza legislação repressiva que inclui difamação criminal, definições amplas de terrorismo e “incitação ao ódio racial”, e acusações de “espalhar o ateísmo” para censurar e processar defensores dos direitos humanos, activistas, bloguistas e dissidentes políticos.
A sociedade mauritana é rigidamente baseada em castas. Os Beidane, de origem árabe-berbere, são dominantes política e socialmente, enquanto os grupos étnicos Haratine e Maalmine permanecem marginalizados econômica e politicamente. Como o próprio Mkhaitir escreveu :
“ Na Mauritânia, existem três castas básicas. A primeira é a 'Beïdane', que significa a classe dos senhores; a segunda é a 'Harratine', que são os escravos; e a terceira é a classe 'Maalmine', que é a classe dos intocáveis. As terras na Mauritânia pertencem à classe dos senhores, e alguns ex-escravos possuem uma pequena parte delas. Quanto à classe dos 'Maalmine/intocáveis', eles não possuem nada. ”
O trabalho da Humanists International para apoiá-los
A Humanists International tem trabalhado no caso de Mkhaitir desde a época da sua sentença em 2014.
Durante todo o período de detenção, a Humanists International monitorou e fez campanha pública pela libertação de Mkhaitir, além de exercer pressão por meio de canais informais para que este também o libertasse. A organização condenou sua sentença de morte inicial e contestou sua condenação por "apostasia" diversas vezes perante o Conselho de Direitos Humanos da ONU. Em 2015, também apresentou um documento escrito à Revisão Periódica Universal (RPU) da Mauritânia, na qual o caso de Mkhaitir foi o foco principal. Em novembro de 2018, a Humanists International uniu-se a uma coalizão de 31 ONGs que exigiam o cumprimento da ordem judicial de libertação.
A Humanists International continua a trabalhar com Mkhaitir para aumentar a conscientização sobre as contínuas violações de direitos humanos na Mauritânia. Durante a Revisão Periódica Universal (RPU) de 2021 na Mauritânia, Mkhaitir apresentou uma declaração em vídeo no Conselho de Direitos Humanos da ONU em nome da Humanists International, na qual condenou a omissão do governo em lidar com a prática contínua da escravidão e a perseguição de ativistas antiescravidão.
