Shakthika Sathkumara com sua família logo após sua libertação em agosto de 2019
O premiado escritor do Sri Lanka, Shakthika Sathkumara, enfrentou acusações de ter ferido os sentimentos religiosos dos budistas e defendeu o ódio em conexão com um conto que publicou na sua página do Facebook.
Preso em 1 de abril de 2019, foi detido arbitrariamente durante 127 dias enquanto a polícia conduzia a investigação. Apesar da conclusão da investigação em 25 de junho de 2019, Sathkumara foi forçado a esperar quase dois anos pela decisão do Procurador-Geral sobre se o seu caso iria a julgamento.
História do caso
2021
Fevereiro
Em 9 de fevereiro de 2021, o caso contra o escritor e racionalista Shakthika Sathkumara foi finalmente arquivado, 22 meses após a sua prisão original.
2020
Maio
Em 22 de maio de 2020, o Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre Detenções Arbitrárias emitiu um parecer de que a detenção de 127 dias de Sathkumara era arbitrária e violava as obrigações internacionais do Sri Lanka em matéria de direitos humanos.
As múltiplas audiências do seu caso perante o Tribunal de Magistrados e da sua petição relativa aos Direitos Fundamentais são adiadas ao longo do ano.
2019
Fevereiro
Em 15 de fevereiro de 2019, Sathkumara publicou seu conto 'Ardha' no Facebook.
Em 25 de fevereiro, o Centro de Informação Budista apresentou uma queixa contra Sathkumara ao Inspetor Geral da Polícia.
Março
No dia 6 de Março, monges budistas teriam visitado o local de trabalho de Sathkumara onde, segundo ele, foi ameaçado e sujeito a abusos verbais.
Sathkumara é convocado para interrogatório em 25 de março.
Abril
Sathkumara foi preso em 1 de abril de 2019 por suspeita de ter cometido crimes nos termos da Seção 291B do Código Penal e do Artigo 3(1) da Lei PIDCP do Sri Lanka (2007).
A sua prisão seguiu-se a uma queixa apresentada pelo Centro de Informação Budista, que afirmava que o conto de Sathkumara, 'Ardha' ('Metade'), publicado no Facebook, era depreciativo e difamatório para o Budismo.
Sathkumara foi levado para a delegacia de polícia de Polgahawela, onde ficou detido por 127 dias. Após sua prisão, ele foi colocado em licença compulsória do emprego.
Junho
Numa audiência realizada em 25 de junho de 2019, a polícia informou ao tribunal que a sua investigação foi concluída e o caso foi remetido ao Procurador-Geral para tomar uma decisão sobre a apresentação de acusações contra Sathkumara.
Julho
Na audiência subsequente, em 9 de julho de 2019, a polícia que compareceu perante o Tribunal de Magistrados de Polgahawela informou o tribunal de que ainda não tinha sido informado da decisão do Procurador-Geral.
Nas audiências subsequentes realizadas perante o magistrado ao longo de 2019, a polícia confirmou não ter recebido instruções do Procurador-Geral.
Agosto
Sathkumara recebeu fiança em 5 de agosto de 2019 pelo Tribunal Superior de Kurunegala e foi libertado da prisão em 8 de agosto de 2019, após a fiança ter sido devidamente concedida no Tribunal de Magistrados de Polgahawela. As condições de sua fiança são uma garantia em dinheiro de 100,000 mil rúpias (cerca de US$ 575) e duas fianças no valor de 200,000 mil rúpias. Sathkumara é obrigado a apresentar-se à polícia de Polgahawela no segundo e quarto domingo de cada mês.
Setembro
Numa audiência realizada em 30 de setembro de 2019, o processo de direitos fundamentais de Sathkumara – apresentado em 29 de abril de 2019 para contestar a validade jurídica das acusações que lhe eram feitas ao abrigo da Constituição do Sri Lanka – foi adiado para 28 de julho de 2020.
Dezembro
Após oito meses de licença administrativa, Sathkumara foi reconduzido ao cargo com a condição de que possa enfrentar um inquérito disciplinar relacionado à escrita de 'Ardha'. Tal advertência surge apesar de os regulamentos proibirem as autoridades administrativas de realizar um inquérito disciplinar sobre uma questão não relacionada com o trabalho, de acordo com a sua equipa jurídica. Ele ainda não foi reembolsado pela perda de rendimentos ocorrida durante sua licença compulsória.
Informação de fundo
O escritor racionalista Shakthika Sathkumara é autor de sete coleções de contos, quatro antologias de poesia, um romance e pelo menos 17 livros de não ficção sobre teoria literária, arte teatral e budismo. Ele ganhou reconhecimento em nível provincial e nacional por seus contos e antologias de poesia. Sathkumara é colaborador regular dos suplementos literários de vários jornais em língua cingalesa.
As publicações premiadas de Shakthika Sathkumara incluem coleções de contos Quarta Geração (2006) Black Dragon (2010) Espinhos de cacto (2012) Consciência do Ministério Público (2015) Areia (2016) e coleções de poesia incluindo: Tiro no coração (2009) escuridão (2011) Lua sem céu (2012). Mais recentemente, publicou Eu deixo cair uma pena (2016) Mulher Radiante<(2017), em coautoria com Asiri Munasinghe, e Ninhos (2018).
O conto de Sathkumara, 'Ardha', ofereceu uma interpretação diferente, contada pelos personagens do conto, da lendária história de “Siddhartha” na literatura budista. Sathkumara afirma que não teve a intenção de insultar o budismo nem ferir os sentimentos de qualquer comunidade religiosa ao escrever seu conto, escrito em estilo pós-modernista.
Antes de sua prisão, Sathkumara trabalhou como Oficial de Desenvolvimento Econômico no Gabinete do Secretariado Divisional de Polgahawela.
Histórico do país
A República Democrática Socialista do Sri Lanka é um país com pouco mais de 20 milhões de habitantes que ocupa uma ilha no norte do Oceano Índico. Anteriormente parte do Império Britânico, o “Ceilão” alcançou a independência em 1948 e tornou-se uma república em 1972. Existem muitos grupos étnicos na ilha e a história pós-independência do Sri Lanka tem sido marcada pela violência étnica.
A Constituição da República Socialista Democrática do Sri Lanka
De acordo com a Constituição, toda pessoa tem “direito à liberdade de pensamento, consciência e religião, incluindo a liberdade de ter ou adotar uma religião ou crença de sua escolha”. A Constituição confere ao cidadão “o direito, por si mesmo ou em associação com outros, e em público ou em privado, de manifestar a sua religião ou crença através do culto, da observância, da prática ou do ensino”. No entanto, a constituição também atribui ao Budismo o “lugar de primeiro plano” e compromete o governo a protegê-lo, mas não o reconhece como religião oficial.
Enquadramento jurídico
O Código Penal, nos termos do artigo 290.º, proíbe a lesão ou “profanação” dos locais de culto e, nos termos do artigo 291.º, a “perturbação” do culto. 290A criminaliza ainda qualquer ato, numa variedade de circunstâncias, dentro ou perto de locais de culto, que tenha a intenção de “ferir sentimentos religiosos” ou que possa ser considerado um “insulto” à religião. Além disso, a lei prossegue criminalizando em termos muito amplos qualquer acto, incluindo actos de fala e palavras escritas, praticados com a intenção de “ferir os sentimentos religiosos de qualquer pessoa” (artigo 291A) ou “ultrajar os sentimentos religiosos de qualquer classe de pessoas”. pessoas” (291B), respectivamente. Todos estes são crimes passíveis de prisão.
O Artigo 3 (1) da Lei 56 do PIDCP de 2007 afirma: 'ninguém deve propagar a guerra ou defender o ódio nacional, racial ou religioso que constitua incitamento à discriminação, hostilidade ou violência' e torna qualquer crime desse tipo um delito inafiançável que é punível com até 10 anos de prisão. A Lei PIDCP de 2007 do Sri Lanka fica aquém dos padrões internacionais que garantem o direito à liberdade de expressão.
Juntamente com a Lei n.º 48 de Prevenção do Terrorismo (Disposições Temporárias), de 1979, estes artigos constituem a base do quadro jurídico do Sri Lanka para combater o discurso de ódio.
Após uma recente visita ao país, Ahmed Shaheed, Relator Especial da ONU sobre Liberdade de Religião ou Crença, observou que:
“A sociedade civil observou que certos intervenientes tentaram utilizar indevidamente a Lei PIDCP para restringir a liberdade de expressão e esmagar a dissidência. Embora o incitamento à discriminação, à hostilidade e à violência seja criminalizado ao abrigo da Lei do PIDCP, muitos argumentaram que a lei não foi aplicada de uma forma que protegesse as minorias contra o incitamento; em vez disso, é invocado para proteger religiões ou crenças contra críticas ou insultos percebidos. A Lei PIDCP ironicamente tornou-se uma ferramenta repressiva que restringe a liberdade de pensamento ou opinião, consciência e religião ou crença.”
A Humanists International tem conhecimento de vários casos de indivíduos que exercem pacificamente o seu direito à liberdade de expressão ou de crença e que enfrentam queixas ao abrigo do artigo 291.º (B) e do artigo 3.º (1) do código penal e da Lei PIDCP, respetivamente.
Experiência vivida
De acordo com a Humanists International's Humanistas em Risco: Relatório de Ação 2020, Humanistas e ateus no Sri Lanka enfrentam estigma social e discriminação significativos.
Uma das coisas mais difíceis para pessoas não religiosas é reunir-se em público com pessoas que pensam como você. Um entrevistado da pesquisa da Humanists International declarou:
“Os humanistas podem realizar reuniões e reuniões apenas para um público selecionado em auditórios internos (sujeito à permissão da administração). Não é possível organizar uma grande reunião ou reunião pública, pois pode haver problemas criados pelos monges budistas. Particularmente, os ex-muçulmanos não têm forma de se reunir em público, seja pequeno ou grande, a sua segurança e privacidade estariam em alto risco. As reuniões de ex-muçulmanos são sempre secretas.”
Preocupações e apelos da Humanists International
A Humanists International acredita que Sathkumara foi alvo do exercício pacífico do seu direito à liberdade de expressão e apela às autoridades do Sri Lanka para que o compensem pelas dificuldades que sofreu durante os 22 meses seguintes.
O trabalho da Humanists International para apoiar Sathkumara
Desde que assumiu o caso em maio de 2020, a Humanists International tem defendido o abandono do caso contra Sathkumara, incluindo o levantamento do seu caso no Conselho de Direitos Humanos.
