Убийства журналистов в России, тюремное заключение блоггеров в Китае, нападения на независимые СМИ в Иране, а теперь и репрессии против журналистов в Египте напоминают нам, что свобода выражения мнений находится под принуждением, даже в сфере расширения глобальных коммуникаций.
По данным Комитета по защите журналистов, из 44 журналистов, убитых во всем мире в 2010 году, восемь погибли в Пакистане, что сделало его самой смертоносной страной для репортеров. Кроме того, в 2010 году опасными местами для работы были Гондурас, Мексика и Индонезия. Убийцы редко привлекаются к ответственности.
В то время, когда технологии меняют способы сбора и получения информации людьми во всем мире, когда международные новостные организации сокращают свои расходы и закрывают бюро, фрилансеры, местные репортеры и онлайн-журналисты становятся более важными, чем когда-либо. Они также более уязвимы. Около 90 процентов журналистов, убиваемых каждый год, — это местные журналисты, освещающие местные новости.
Свобода печати является жизненно важным моральным вопросом, неразрывно связанным с правами человека и признанным в статье 19 Всеобщей декларации прав человека. ЮНЕСКО, Организация ООН по вопросам образования, науки и культуры, контролирует и продвигает свободу прессы.
К сожалению, по данным Freedom House Индекс «Свободы прессы»Только 17 процентов населения мира живут в странах со свободной прессой, а 43 процента, то есть 2.8 миллиарда человек, живут в странах с несвободной прессой.
Очень тревожным событием является то, что Генеральная Ассамблея и Совет по правам человека ООН приняли резолюции, призывающие к ограничению того, что люди могут говорить или писать о религии, особенно об исламе. Эти резолюции были инициированы 56 членами Организации Исламская конференция. Это понятие расплывчато и допускает различные интерпретации. Польша приняла закон, требующий от польских СМИ «уважать христианские ценности», нарушение которого может повлечь за собой тюремное заключение. Некоторые правительства используют эти законы для делегитимации групп меньшинств, диссидентов и других расходящихся взглядов под предлогом поддержания «социальной гармонии».
Приведу лишь один печально известный пример: журналист Мохагег Нассаб был вынужден бежать из Афганистана, потому что его газета, Права женщин, осмелился призвать к прекращению забрасывания камнями женщин. В результате он был признан виновным в оскорблении ислама и приговорен к смертной казни.
Одним из удивительных событий является «клеветнический туризм». Чтобы обойти мощную защиту Америки от первой поправки, истцы подали в суд как на британских, так и на американских писателей в Лондоне, где стандарты клеветы, по сути, предполагают, что оскорбительная речь является ложной, и автор должен доказать обратное, чтобы отклонить иск. Огромные судебные издержки оказывают сдерживающее воздействие на открытые дебаты. Часто самоцензура становится предпочтительным курсом. К счастью, США заняли свою позицию и приняли Закон о словах, который затруднит исполнение решений о клевете в отношении американских журналистов.
Стремительный рост Интернета породил надежды на увеличение свободы.
Некоторые примеры борьбы между репрессивными правительствами и их народом в электронных СМИ можно найти в Китае и Иране. В Китае, где миллионы людей подключены к Интернету, правительство установило массивные брандмауэры. Несмотря на это, в конечном итоге жестокая сила была использована для подавления зарождающегося требования большей свободы. В Иране во время зеленой революции такие технологии, как Facebook, Twitter и блоги, использовались для организации уличных протестов. Восстание было подавлено в массовых масштабах. Иранская полиция проследила за электронными следами, оставленными активистами, что привело к тысячам арестов. Офицеры киберсерфинга теперь могут собирать досье на диссидентов без уличного наблюдения и прослушивания телефонных разговоров в досетевом мире.
В Тунисе противникам режима удалось использовать социальные сети. Их пример спровоцировал восстание в Египте. Нападения и задержания журналистов и представителей СМИ в Египте свидетельствуют о важности информации.
В то время как режимы пытаются блокировать сайты социальных сетей, многие из них нашли контрмеры, используя прокси-серверы и программное обеспечение, такое как Freegate. Джинн выпущен из бутылки, и в конечном итоге правительства не смогут подавить глобальные коммуникационные технологии. Нам нужна информация, чтобы принимать решения. То, чего мы не знаем, может нам навредить.
Сильвен Эренфельд, представитель при ООН от Международного Гуманистический и этический союз с Теммой Эренфельд, писателем-фрилансером из Нью-Йорка. Доктор Эренфельд ведет ежемесячную колонку, в которой сообщает о событиях в Организации Объединенных Наций.