На этой неделе население мира официально достигло семи миллиардов человек. Тем не менее, прогнозы Организации Объединенных Наций (ООН) теперь предполагают, что население мира вырастет до 10 миллиардов к концу века. Вопрос, с которым мы все сталкиваемся, заключается в том, насколько хорошо наш мир сможет адаптироваться к появлению еще 3 миллиардов человек?
Почти само собой разумеется, что дополнительные люди будут из беднейших стран, которые меньше всего смогут справиться с обеспечением самого необходимого: воды, еды, жилья и медицинских услуг.
Двигатель демографических изменений – «коэффициент рождаемости» т.е.. количество детей, которых женщина может ожидать в течение своей жизни. Уровень рождаемости снижается повсеместно. Согласно предыдущему прогнозу на 2008 год, численность населения мира стабилизируется на уровне 9 миллиардов человек. В беднейших странах с высоким уровнем рождаемости снижение было медленнее, чем ожидалось. Частично это связано с тем, что правительства африканских стран почти ничего не сделали для обучения или поддержки планирования семьи. Прирост населения в некоторых из этих стран огромен. В Мали, например, население в 16 миллионов человек, по оценкам, вырастет до 20 миллионов в 2030 году. Малави, страна с 15-миллионным населением сегодня, может вырасти до 37 миллионов.
Чтобы население стабилизировалось, уровень рождаемости должен упасть ниже «коэффициента воспроизводства» 2, при котором население воспроизводит себя. Многие развитые страны, такие как Япония и большая часть Европы, находятся значительно ниже уровня воспроизводства и фактически теряют население, что также может создавать проблемы.
Важным моментом является то, что небольшие изменения в рождаемости могут привести к серьезным различиям в размерах населения в долгосрочной перспективе. Например, если женщины в среднем рожают на половину ребенка больше или на половину ребенка меньше, численность населения, прогнозируемая на 2100 год, вырастет до 16 миллиардов или упадет до 6 миллиардов. Тот факт, что небольшие различия в рождаемости имеют большие демографические последствия, подчеркивает решающую важность текущих действий для будущего населения мира. Демографическое будущее не высечено на камне, и демография не является судьбой. Жизненно важно: как нам решить эту серьезную проблему? сейчас?
Ключ к стабилизации мирового населения лежит в положении и статусе женщин. Планирование семьи и расширение прав и возможностей женщин занимают центральное место. Им могут оказать огромную помощь местные образованные женщины, которые учат важности планирования семьи и конечным результатам такого обучения с точки зрения прав человека и социальной справедливости. Учения необходимы!
Женщинам должно быть разрешено иметь детей, которых они хотят, поскольку это часть их культурного наследия. Однако предотвращение нежелательной беременности позволит снизить материнскую смертность на 25 процентов и спасти жизни 150,000 200 женщин и девочек каждый год. Девочки, которые ходят в школу, позже выходят замуж, и часто, поскольку они выходят замуж позже, у них меньше детей, и они более здоровы. В настоящее время XNUMX миллионов женщин во всем мире хотят и нуждаются в противозачаточных средствах, но не имеют доступа к услугам по планированию семьи. Это связано с отсутствием образованных местных женщин, которые могли бы научить женщин избегать беременности (например., половой акт непосредственно перед менструацией и после нее, как правило, является безопасным периодом). По данным ООН, три четверти замужних американок используют современные противозачаточные средства, в Центральной Африке это делают лишь семь процентов.
Вечный вопрос – способность планеты поддерживать растущее население. Достаточно ли еды, воды и ресурсов? Сможет ли Земля справиться с возросшим экологическим стрессом? Нынешний западный образ жизни означает, что воздействие каждого человека на окружающую среду гораздо сильнее в богатых странах, чем в бедных странах. Проблема здесь не в численности населения, а в структуре потребления.
Примером является наличие продуктов питания. В настоящее время еды достаточно, чтобы накормить всех. В 2009-2010 сельскохозяйственном году производство зерна могло бы накормить 11 миллионов человек. Тем не менее, почти один миллиард человек хронически голодает. Почему? Треть зерна потребляется домашними животными. Более одной шестой идет на промышленные продукты, такие как биотопливо. Менее половины мирового производства зерновых кормит людей. Мир предпочитает кормить свои машины и домашних животных, прежде чем кормить своих людей.
Доктор Джоэл Коэн, профессор популяционной биологии, десятилетиями исследовал вопрос о том, как Земля сможет выдержать нынешнюю мощность. Он заключает, что на этот вопрос невозможно ответить, имея современные знания. Это зависит от того, какой образ жизни мы выбираем и, что немаловажно, от возможностей научных и технологических инноваций. Например, в прошлом производство продуктов питания значительно увеличилось благодаря зеленой революции. В будущем генетически модифицированные продукты питания могут сыграть важную роль.
Доктор Коэн изучил многочисленные оценки несущей способности Земли. Многие из них находились в диапазоне от 8 до 16 миллиардов. Неопределенность изменения климата и научных открытий могут все изменить. Количество людей действительно имеет значение, но то, как люди потребляют и используют ресурсы, имеет большее значение. Главной задачей на будущее является радикальное улучшение положения женщин, повышение сознательности мужчин, выведение большего числа людей из бедности и уменьшение нашего воздействия на планету. Вот причины, вокруг которых мы, гуманисты, должны сплотиться.
–Доктор леший Ehrenfeld с доктором Ребой Гудман
доктор Ehrenfeld это Международный гуманистический и этический союз представитель при ООН. Доктор Гудман является сотрудником кафедры патологии Колумбийского университета, штат Нью-Йорк, США.