Публичная молитва больше не будет частью заседаний советов местных властей в Англии и Уэльсе, если Национальное светское общество (NSS) выигрывает дело, которое началось в Высоком суде в пятницу, 2 декабря. Около половины советов местных органов власти в Англии читают молитвы в рамках своих заседаний.
The NSS, британская организация-член Международного гуманистического и этического союза (ИХЭУ), взял Бидефорд Городской совет Девона обратился в суд после того, как получил жалобу от одного из своих советники, Клайв Боун. советник Боун сказал, что, как неверующий, он был поставлен в невыгодное положение и смущен произнесением молитв в рамках работы совета. Ему придется либо просидеть их молча, либо покинуть помещение без разрешения мэра. В качестве компромисса он предложил, чтобы заседания совета начинались с периода молчания для частной молитвы или размышлений, но Совет отказался изменить свою молитвенную практику.
Высокий суд является одним из высших судов страны. Если NSS Если выиграет дело, решение Высокого суда повлияет на практику молитв на собраниях советов по всей Англии и Уэльсу. Опрос местных властей, проведенный NSS показало, что около половины советов в Англии включают молитвы в свою работу.
В своем деле, рассматриваемом в суде, NSS утверждает, что произнесение христианских молитв в светской среде, связанной с гражданским бизнесом, неуместно и может удержать людей других религий, а не религий, от участия в важной демократической деятельности.
Слушание в пятницу длилось около 5 часов. Около двух часов, NSS Адвокат Дэвид Вулф изложил аргументы против молитв совета, с периодическим вмешательством судьи г-на Джастиса. Оузли. Г-н Вульф выдвинул три основных основания для утверждения о том, что молитвенная практика Совета является незаконной:
Кит Porteous Дерево, NSS исполнительный директор сказал: «Мы не стремимся отказать кому-либо в праве молиться, но мы оспариваем уместность молитв, проводимых во время заседаний совета. Зал совета и заседания совета должны быть одинаково гостеприимны для всех, кто живет в местном сообществе, и, следовательно, должны быть религиозно нейтральным и светским местом. Молитвы не следует навязывать другим, служащим обществу, как советники. Те, кто считает необходимым попросить божественного руководства, прежде чем приступать к делам совета, должны делать это конфиденциально вне собрания или молча в зале совета.
«Часть Совета защита заключается в том, что молитвы способствуют сплочению, несмотря на продолжающийся несколько лет спор, в котором член совета и другие пытались исключить молитвы из повестки дня заседаний совета.
«И это Бидефорд единственное место, где молитвы скорее препятствовали сплочению, чем способствовали ему. Христианин член совета сообщалось, что он покинул заседание совета Портсмута, когда была зачитана мусульманская молитва, и мы знаем о беспокойстве в других советах по поводу молитв. В этом виде конфликтов нет необходимости, но они будут становиться все более распространенными по мере дальнейшей диверсификации нашего общества. Бидефорд продолжает утверждать, что молитвы способствуют сплочению».
Более подробная информация о NSS кампания против соборных молитв доступна по адресу: http://www.secularism.org.uk/council-prayers.html