В петиции , рассмотренной организацией Humanists International, ошибочно утверждается, что регистрация и дальнейшая деятельность организации нарушают несколько статей Конституции Кении, включая право на свободу религии или убеждений, а также ее преамбулу, которая признает «верховенство Всемогущего Бога всего творения». Автор петиции – известный христианский фундаменталист – называет атеизм «опасным для человеческого разума и человечества».
Это уже второй случай, когда Общество атеистов в Кении сталкивается с судебным разбирательством. В 2016 году организации первоначально было отказано в официальной регистрации на том основании, что «Регистратор имеет разумные основания полагать, что интересы мира, благополучия или порядка в Кении могут пострадать в результате вашей регистрации в качестве общества».
Харрисон Мумия, президент организации атеистов Кении, в пресс-релизе сказал:
«Эта петиция направлена на то, чтобы укрепить представление о том, что Кения является нацией только для верующих в Бога. Это посягательство на свободу религии и убеждений и оскорбление многообразия кенийского народа. Мы считаем эту петицию противоречащей чистой совести. […]
«Мы хотели бы сообщить атеистам и кенийцам в целом, что мы сделаем все, что в наших силах, чтобы защитить наше право оставаться зарегистрированным обществом».
Кения, будучи светским государством на бумаге, в своей Конституции закрепляет права на свободу выражения мнения, свободу ассоциаций и собраний, а также свободу совести, религии, мысли, убеждений и взглядов. Однако христианские и мусульманские группы, по-видимому, занимают привилегированное положение в обществе . Обвинения, изложенные в петиции, основаны, по всей видимости, на непонимании права на свободу религии или убеждений, закрепленного во Всеобщей декларации прав человека (цитируется в петиции), Международном пакте о гражданских и политических правах, подписантом которого является Кения, и, как следствие, в Конституции Кении.
В Замечании общего порядка ООН № 22 уточняется, что «Статья 18 защищает теистические, нетеистические и атеистические убеждения, а также право не исповедовать какую-либо религию или убеждения. Термины «вера» и «религия» следует толковать широко. Статья 18 не ограничивается применением к традиционным религиям или к религиям и убеждениям, институциональные характеристики или практика которых аналогичны традиционным религиям». Таким образом, международное право ясно передает право исповедовать свои убеждения одинаково для всех, ограниченное только ограничениями, которые предписаны законом и необходимы для защиты общественной безопасности, порядка, здоровья или морали или основных прав и свобод других лиц. Короче говоря, атеизм и теизм защищаются в равной степени как проявления фундаментального права на свободу мысли, совести, религии или убеждений.
Джаван Лев Побладор, специалист по развитию членства Humanists International, сказал:
«В Кении нет государственной религии и существует светская правовая система, которая защищает право каждого человека на свободу религии или убеждений и свободу выражения мнений. Приостановление регистрации атеистов в Кенийском обществе является нарушением их прав и создает опасный прецедент для любого меньшинства в стране, стремящегося к признанию.
Мы присоединяемся к призыву к Высокому суду Кении немедленно и без ущерба отменить петицию».