Center for Inquiry has delivered an oral statement at the UN Human Rights Council supporting IHEU in defending the rights of women. The statement was delivered in Spanish, but an English translation is also available (please scroll down)
Center for Inquiry
UN Human Rights Council, 9th Session, 8 to 24 September 2008
Speaker: CFI Representative Hugo Estrella, 19 September 2008
En el nombre de la Humanidad, y en el nombre de nuestros Derechos Humanos.
Gracias Señor Presidente,
Ante todo agradezco a las mujeres por permitirme hablar en su nombre. Esta sesión esta dedicada al seguimiento de la Resolución 6/30 aprobada por este cuerpo 14 de diciembre de 2007 relativa a la integración efectiva de los derechos de la mujer. [1]
Es lamentable que a pesar del buen trabajo del Alto Comisionado y de los compromisos asumidos por los gobiernos, todavía nos encontremos muy lejos de la real vigencia y goce de la plenitud de los derechos que corresponden a la mitad del género humano. Y quisiera referirme específicamente a la falta de cumplimiento y obstaculización de los derechos reproductivos y de decisión de las mujeres sobre sus cuerpos.
Por motivos ajenos al estado de derecho y a la legalidad internacional en la materia, y seguramente como consecuencia de la acción de lobbies conservadores, esos que todavía piensan que el cuerpo femenino es un espacio sobre el cual los demás, generalmente hombres y poderosos, tienen el derecho a decidir, los derechos escritos y sancionados por los parlamentos, no se efectivizan.
El Comité de Derechos Humanos de la ONU ha recibido la denuncia de casos, como el de Argentina, en que los propios jueces violan la ley, impidiendo la practica de un aborto a una mujer discapacitada mental, embarazada a causa de un abuso sexual. O el de una niña de 12 años, violada en Mendoza, Argentina, recluida en un hospital a merced de un juez que no solo no actúa, sino que aparentemente adelanta juicios negativos. [2] Argentina se ha comprometido a evitar estas interferencias ilegitimas. Perú ha sido sancionado por un caso similar en 2005. [3]
Señor Presidente, estos hechos, y muchos que no capturan la atención mediática, son la realidad de la maraña administrativa que hipócritamente se impone entre las mujeres y su derecho a decidir. El caso de Italia, donde una discutible objeción de conciencia” que en algunas regiones llega al 70% de los ginecólogos, fuerza a la mujer a peregrinar en busca de un servicio garantizado constitucionalmente [4]. Una iniciativa similar en el Congreso de los Estados Unidos de Norteamérica, [5] amenaza la vigencia de los derechos de la mujer en ese país.
En su reporte, la Alto Comisionado Sra. Louise Harbour dijo: “Leyes y practicas discriminatorias son la raiz de muchos casos de mortalidad materna. Matrimonios prematuros, mutilación genital y falta de respeto por los derechos reproductivos de la mujer, todo ello es incompatible con las obligaciones establecidas en la Convención para la eliminación de toda forma de discriminación contra la mujer…” [6]
Nos hacemos participes de esta manifestación y comprometemos nuestra colaboración en las acciones que este Consejo decida para poner fin a esta secuencia de violencias que nos avergüenza que todavía existan a 60 años de la aprobación de la Declaración Universal y las normas consiguientes en materia de derechos e igualdad.
Muchas gracias.
1 Argentine major newspaper Pagina/12 http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-111363-2008-09-11.html
2 Press office of the Judiciary, Mendoza, Argentina http://prensa.jus.mendoza.gov.ar/index.php
3 Argentine major newspaper Pagina/12
http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/subnotas/111363-35172-2008-09-11.html
4 Italian Union of Consumers news http://www.aduc.it/dyn/eutanasia/noti.php?id=223018
5 Anti Abortion journal Lifenews http://www.lifenews.com/nat4060.html
6 Statement by Ms. Louise Arbour UN High Commissioner for Human Rights
on the occasion of the 8th Session of the Human Rights Council Geneva, 5 June 2008
Center for Inquiry
UN Human Rights Council, 9th Session, 8 to 24 September 2008
Speaker: CFI Representative Hugo Estrella, 19 September 2008
In the name of Humanity, Equality and Human Rights
Thank you Mr. President,
First I wish to thank the women of our organisations for letting me speak on their behalf. This session is devoted to follow-up the resolution 6/30 approved by this Council on December 14th 2007, related to the elimination of obstacles in the realization of women’s rights.
It is regrettable that despite the remarks made by the High Commissioner for Human Rights Navi Pillar and the remarkable level of agreement achieved among States, one half of humanity is still far from the realization of the full enjoyment of its rights.
I refer specifically to the lack of accomplishment and obstruction in women’s reproductive rights: the right to make decisions over their own bodies. There are powerful, conservative forces ranged against women that are preventing vast numbers from benefiting from laws intended to guarantee those rights. These groups still see men (often speaking in the name of God) as having the exclusive right to decide all matters concerning a woman’s sexuality and reproduction. Thus many laws written and passed by parliaments are not effectively implemented.
I will give just three examples. In 2005, the UN Human Rights Committee sanctioned Peru for “cruel, inhuman and degrading treatment” in a case in which a woman had been forced to deliver an ancephalic fetus. In Argentina, a judge violated the law by preventing a mentally handicapped woman who had become pregnant as a result of sexual abuse from having an abortion. In a current case, also from Argentina, a 12 year old girl, [name withheld] a rape victim, has been locked up in a hospital on the orders of a judge who said, even before examining the case: “the fetus will not be killed”, but who then exposed the girl to brainwashing by so-called “right to life” advocates. We welcome assurances from the Argentine government that it will now act to eliminate such practices.
In Italy, a controversial option to permit gynaecologists to refuse to perform abortions has resulted in women having to search widely for a service that is supposed to be theirs by right. A similar “conscience” measure is currently under consideration by the United States Congress and threatens the continued realisation of women’s right in that country.
We were pleased to read in the report of the former High Commissioner, Louise Arbour:
“Discriminatory laws and practices are also at the root of many cases of maternal mortality. Early marriage, female genital mutilation and the disrespect of women’s safe reproductive rights, all of which are incompatible with the obligations set forth in the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women…”
We welcome this support, and urge all governments to resist pressure to roll back the few gains that women have made in recent years.
Thank you sir.